mujer con hipo

Estas contracciones involuntarias del diafragma, el músculo que separa el pecho del abdomen y que prácticamente todos hemos experimentado en alguna ocasión, no requieren por lo general valoración médica. Solo algunos casos pueden constituir un síntoma de enfermedad subyacente o un problema en sí mismo si se alarga mucho en el tiempo.

El hipo es un acto reflejo: se trata de espasmos involuntarios y repetidos del diafragma seguidos de cierres rápidos de la glotis (abertura entre las cuerdas vocales que se cierra para detener el flujo de aire a los pulmones) que ocasionan un ruido muy característico al ser expulsado el aire de forma brusca.

Causas

Aunque no se conoce con exactitud su origen, el hipo suele aparecer:

  • Después de una comida abundante
  • Al tomar bebidas alcohólicas o gaseosas
  • Por una emoción repentina
  • Tras la ingestión de alimentos calientes o irritantes.

De unos minutos a varios días

En la mayoría de las personas un ataque de hipo suele durar solo unos minutos (hipo transitorio), pero en ocasiones puede prolongarse durante varios días o incluso semanas (hipo persistente) o ser recurrente (cuando los episodios, algo más duraderos que en el hipo transitorio, se repiten con mucha frecuencia). Estos dos últimos casos pueden resultar tremendamente molestos para el paciente que los padece y tener gran repercusión en su calidad de vida, obligándole a solicitar ayuda médica.

Una enfermedad subyacente

El hipo persistente o recurrente puede ser manifestación de alguna enfermedad o signo de alguna complicación, por lo que existen casos que deben ser estudiados. La lista de patologías que pueden provocarlo es muy amplia, pero las más frecuentes son las enfermedades gastroesofágicas.

TRATAMIENTO

Dependerá de la causa o enfermedad que lo provoque y aunque se han descrito cerca de un centenar de maniobras físicas, lo cierto es que no se dispone de evidencia sobre su eficacia. Puede resultar de utilidad retener la respiración para elevar la presión del diafragma; presionar los conductos auditivos externos; o bien respirar en una bolsa de papel. Existen además tratamientos farmacológicos que permiten abordar el hipo persistente o recurrente.

Apúntate a nuestra newsletter

* La newsletter para farmacéuticos es para uso exclusivo de profesionales sanitarios (médicos, enfermeros, farmacéuticos) involucrados en la prescripción o dispensación de medicamentos, así como profesionales de la industria farmacéutica y la política sanitaria. Publicitario Farmacéutico SL no se hace responsable del uso de esta newsletter por parte de profesionales no cualificados.

Redacción Consejos

Equipo de redacción de la revista Consejos de tu farmacéutico. Revista especializada en el sector sanitario, editada en España y con más de 20 años de experiencia. Todo nuestro contenido está...