El Grupo de trabajo de Endoscopia Bariátrica y Metabólica (EBAME) de la   Sociedad Española de Obesidad (SEEDO) ha alertado en un comunicado del peligro que supone para los pacientes con obesidad las intervenciones en el extranjero, y advierten que durante el último año se ha generalizado en las Unidades de Obesidad la llegada de pacientes que consultan tras haber sido operados de obesidad grave, especialmente en Turquía.

Según explica el doctor Josep Merlo Mas, coordinador del grupo de trabajo multidisciplinar de Endoscopia Bariátrica y Metabólica de la SEEDO en este comunicado, «no hay duda de que el principal motivo que empuja a este turismo médico es la inasumible lista de espera para la cirugía bariátrica que existe en la mayoría de los hospitales públicos en España«. También recuerda que someterse a este tipo de cirugía en un país como Turquía es prácticamente 3 veces más económico que en España.

Endoscopias bariátricas

Según explica el doctor Josep Merlo Mas, la intervención que se realizó a estos pacientes es un procedimiento de endoscopia bariátrica, que se puede indicar como tratamiento de la obesidad. Se realiza bajo control endoscópico por vía oral, y consiste en la administración de toxina botulínica serotipo A, mediante inyecciones intragástricas múltiples (generalmente más de 10) a nivel de la capa muscular del antro gástrico y del cuerpo o fundus gástrico.

La toxina botulínica tipo A produce una parálisis muscular local y se utiliza para el tratamiento de diversas patologías secundarias a la contracción muscular excesiva, como algunos tipos de cefalea, el blefaroespasmo, la distonía muscular, el cardioespasmo de la acalasia e, incluso, para relajar la musculatura facial y eliminar arrugas.

También se puede utilizar en casos debidamente seleccionados de pacientes con preobesidad y obesidad, como tratamiento temporal, por su efecto sobre la motilidad gástrica, retrasando el vaciamiento gástrico y produciendo saciedad precoz, con lo que se facilita seguir unos hábitos alimentarios saludables y conseguir una pérdida del exceso de peso. Según estudios publicados, esta técnica endoscópica es generalmente bien tolerada y segura, aunque su efecto es limitado y temporal, con una duración de hasta unos 6 meses.

Sin embargo, explica, «en los casos graves de botulismo que se han producido recientemente con este procedimiento endoscópico de inyección de toxina botulínica para el tratamiento de la obesidad, deben investigarse motivos de mala praxis médica que pudieran ser causa de las complicaciones presentadas por estos pacientes, como la calidad de la toxina botulínica tipo A, las dosis totales administradas, la localización de las inyecciones y la profundidad a nivel de la capa muscular en la que se realizan, y si ha podido producirse alguna inyección intravascular».

Un alto riesgo quirúrgico por 4 motivos

1. La obesidad y las patologías asociadas pueden suponer un alto riesgo quirúrgico, que debe ser minimizado tras la evaluación previa por un equipo médico-quirúrgico multidisciplinar.
2. La cirugía bariátrica es un conjunto de procedimientos complejos no exentos de complicaciones y mortalidad. La formación especializada y la acreditación de centros y equipos consigue mejorar estos resultados y reducir los riesgos de forma significativa
3. La cirugía bariátrica provoca modificaciones en el tracto gastrointestinal que van a persistir durante la vida, y que, por tanto, precisa de suplementación de vitaminas y minerales específicos, así como de un seguimiento de por vida por un equipo multidisciplinar que conozca la cirugía realizada y el tipo de seguimiento adecuado en cada caso
4. Es fundamental que el equipo médico-quirúrgico, junto con el apoyo de Atención Primaria, efectúe un seguimiento del paciente tras la cirugía durante toda la vida

Por todo ello, los expertos desaconsejan firmemente el turismo sanitario, y específicamente el relacionado con la cirugía de la obesidad, con el objetivo final de salvaguardar la salud de las personas y evitar complicaciones. Al mismo tiempo, se solicita a nuestras autoridades competentes regular el acceso a este tipo de cirugía, y poner los medios para que la cirugía de la obesidad sea considerada una cirugía prioritaria.