La introducción de imágenes por ultrasonido en Endocrinología ha transformado significativamente el diagnóstico y tratamiento de diversas enfermedades endocrinológicas, incluyendo el nódulo tiroideo, las enfermedades de las paratiroides, el estudio nutricional, el hígado graso y la aterosclerosis. Según el Dr. Jordi Reverter, coordinador del Grupo Imagen por Ultrasonidos de la Sociedad Española de Endocrinología y Nutrición (SEEN), “la inclusión de los ultrasonidos posibilita visualizar en tiempo real las características de las lesiones existentes en el paciente para valorar, en el caso del nódulo tiroideo, el riesgo de malignidad y la indicación de citología. Además, con la guía ecográfica se han desarrollado técnicas mínimamente invasivas que pueden evitar operaciones.” Estas declaraciones se realizaron en el marco de la campaña ’12 meses en Endocrinología y Nutrición, 12 pasos hacia la salud’, que dedica el mes de julio a estas tecnologías.
El Dr. Reverter destaca la importancia del ecógrafo en las Unidades de Tiroides, ya que permite una exploración rápida, completa y no invasiva de los pacientes, eliminando la necesidad de realizar palpaciones. Las imágenes por ultrasonido son esenciales tanto en el diagnóstico como en el seguimiento de la enfermedad nodular de tiroides, tanto benigna como cancerosa. En el campo de la nutrición, se utiliza para estudiar el tejido muscular y adiposo, y es fundamental para diagnosticar la esteatosis hepática y la aterosclerosis. La ecografía, al no irradiar y ofrecer alta resolución, es la prueba principal para abordar estas patologías.
Además, el Dr. Reverter subraya la necesidad de extender esta tecnología a todos los servicios de Endocrinología del país, junto con una formación adecuada para los especialistas. «La formación en ultrasonidos debe formar parte del currículo del residente de Endocrinología y Nutrición, y tal vez podemos empezar a pensar en desarrollar la subespecialidad de endocrinología intervencionista,» señala.
La creación de consultas de alta resolución ha optimizado e individualizado el manejo de los pacientes. En cuanto a la aplicación de la ecografía en Endocrinología, se están desarrollando sistemas de inteligencia artificial que pueden reducir la subjetividad y la necesidad de realizar citologías o biopsias de tiroides. Estos avances, junto con los tratamientos de ablación química o térmica guiados por ecografía, están reduciendo las intervenciones de tiroides tanto en nódulos benignos como en algunos casos de cáncer. La evolución de la Endocrinología permite a los profesionales interpretar análisis e informes radiológicos y utilizar ultrasonidos para liderar y ser parte activa en el tratamiento de los pacientes con procedimientos mínimamente invasivos.