Una rozadura o una ampolla pueden pasar inadvertidas cuando existe pérdida de sensibilidad. Revisar los pies a diario y consultar ante cualquier lesión nueva ayuda a prevenir complicaciones que pueden llegar a ser graves.
Una pequeña herida en el pie no siempre duele. Y, en una persona con diabetes, la ausencia de dolor no significa que la lesión carezca de importancia. La pérdida de sensibilidad puede impedir que se detecte a tiempo, mientras que los problemas de circulación y las alteraciones en los mecanismos de reparación pueden dificultar su cicatrización.
Con motivo del Día Mundial de la Diabetes, que se celebra el 14 de noviembre, el Dr. Miguel Salmerón, especialista en Medicina Física y Rehabilitación, recuerda la importancia de prestar atención a estas lesiones desde el primer momento.
«Una herida que no duele también puede ser importante», advierte el especialista. Por eso, recomienda comunicar cualquier lesión nueva en el pie a un profesional sanitario ese mismo día o, como máximo, el siguiente día laborable.
¿Por qué puede complicarse una pequeña lesión?
El llamado pie diabético puede estar relacionado con varios factores que coinciden en una misma persona. La neuropatía —el daño en los nervios— puede reducir la capacidad para percibir el dolor o la presión. Por su parte, la enfermedad vascular limita el aporte de sangre a los tejidos, dificultando que reciban suficiente oxígeno y nutrientes.
Además, la diabetes puede alterar la reparación de los tejidos y la respuesta frente a las infecciones. Así, una rozadura aparentemente leve puede tardar en cerrar y evolucionar hacia una lesión más importante.
A ello se añade un gesto cotidiano: seguir caminando y apoyando el peso sobre la zona dañada. La presión repetida puede mantener abierta la herida y dificultar su recuperación. Por eso, el tratamiento también debe abordar cómo reducir esa carga.
Cuándo consultar y qué señales requieren atención urgente
No conviene esperar a que una herida duela o empeore para pedir ayuda. Según explica el Dr. Salmerón, los siguientes cambios requieren especial atención:
- Cualquier lesión nueva: comunicarla a un profesional sanitario ese mismo día o, como máximo, el siguiente día laborable.
- Pus, mal olor, hinchazón o un enrojecimiento que se extiende: necesitan una valoración urgente.
- Cambios de color hacia tonos pálidos, azulados o negros, fiebre o mal estado general: requieren atención inmediata.
La pérdida de sensibilidad puede hacer que una lesión avance sin provocar molestias. Por ello, observar el aspecto del pie es tan importante como prestar atención a lo que se siente.
El tratamiento va más allá del apósito
«No basta con aplicar una crema o cambiar un apósito», explica Salmerón. El equipo sanitario debe valorar la profundidad de la lesión, la circulación, la sensibilidad y la posible presencia de infección.
Según cada caso, el tratamiento puede incluir curas específicas, retirada del tejido dañado cuando esté indicada y dispositivos que reduzcan la presión sobre la zona afectada. También es esencial controlar la diabetes, cuidar la alimentación y evitar el tabaco.
Si existe una infección, debe tratarse; si el riego sanguíneo está comprometido, es necesario valorar cómo mejorarlo. La coordinación entre profesionales resulta especialmente importante, ya que una infección profunda, una circulación muy deteriorada o la presión continuada sobre la úlcera pueden dificultar la recuperación y aumentar el riesgo de amputación.
Revisar los pies cada día
La prevención comienza con un hábito sencillo: observar los pies a diario, incluida la planta y los espacios entre los dedos. El especialista también recomienda utilizar calzado adecuado, evitar caminar descalzo y acudir a revisiones profesionales con una frecuencia adaptada al riesgo de cada persona.
Estas medidas cobran especial relevancia cuando existe pérdida de sensibilidad, porque el dolor puede dejar de funcionar como aviso de que algo va mal.
Ondas de choque: una opción todavía en investigación
Entre las tecnologías que se estudian para favorecer la reparación de heridas crónicas se encuentran las ondas de choque extracorpóreas, que aplican estímulos mecánicos desde el exterior. Se han investigado en distintos tipos de lesiones, incluidas algunas úlceras asociadas a la diabetes.
Aunque algunos estudios han observado resultados favorables en la cicatrización, la nota recuerda que la evidencia presenta limitaciones y las recomendaciones internacionales no respaldan su uso rutinario en las úlceras del pie diabético. Por tanto, no deben presentarse como un tratamiento estándar ni sustituir los cuidados fundamentales.
La prioridad continúa siendo detectar pronto la lesión, realizar las curas adecuadas, descargar la presión sobre la herida y tratar los problemas de infección o circulación que puedan existir.
