Alrededor del 10% de la población pediátrica española padece asma, con diferencias, posiblemente de tipo ambiental entre las zonas de interior (prevalencia más baja) y las de la costa (más alta). Así lo recogen los resultados del estudio ISAAC que ha evaluado las diferencias en la prevalencia de asma en diferentes países del mundo y al cambio de prevalencias en un mismo país.
El doctor Manuel Praena, coordinador del Grupo de Vías Respiratorias (GVR) de la Asociación Española de Pediatría de Atención Primaria (AEPap), recuerda que “una patología tan prevalente es de gran interés para el pediatra de Atención Primaria que se tiene que enfrentar a diario con ella en un alto número de pacientes”. Además, es la enfermedad crónica que por sí sola origina mayor absentismo escolar entre la población infantil y disminuye el acceso a las actividades deportivas.
Los efectos que causa el asma en el paciente son evidentes pero la enfermedad también puede condicionar la socialización de los niños, sobre todo por las limitaciones que impone para realizar ejercicio, al dejar de compartir los juegos y deportes con sus compañeros. Esto puede conllevar trastornos psicológicos como el sentimiento de sentirse inferior a los demás y síntomas depresivos en los pacientes con asma más grave. Un buen control del asma ayuda a cambiar esta situación.
El asma en nuestra sociedad ocasiona baja mortalidad, pero la adolescencia es un factor de riesgo para las crisis de asma de riesgo vital en el que intervienen diferentes factores. Además, uno de los efectos colaterales que tiene la enfermedad es la alteración de la dinámica familiar con frecuentes situaciones de sobreprotección y desequilibrio de la interacción con los demás hermanos.
El uso de los servicios de salud es otro de los indicadores que miden de forma indirecta la morbilidad que causa la enfermedad. La asistencia eficaz y eficiente a los pacientes con asma es unos de los objetivos de toda organización sanitaria, con objeto de dar respuesta a la morbilidad y costes asociados a la enfermedad.
Además, según un estudio multicéntrico realizado por el GVR en varios centros de salud de diferentes países, la educación grupal impartida a los niños y adolescentes que ya recibían educación individual junto a sus padres, proporcionó mejoras significativas con menos síntomas y menos ingresos hospitalarios cuando se comparaba con la educación grupal impartida a sus padres, como complemento a la educación individual.
Un análisis de la organización “Agency for Healthcare Research and Quality” de Estados Unidos apunta que la educación en el automanejo del asma aporta beneficios para la mejora de la salud de los pacientes con esta enfermedad. Tras ajustar los resultados por el ámbito de actuación, el éxito obtenido en Atención Primaria no difiere del obtenido en centros dirigidos por especialistas. Según el doctor Praena, “los pediatras de atención Primaria, están mejor situación de impartir educación a sus pacientes con asma, dado su proximidad y conocimiento de la familia”.
Primer Decálogo del Asma
Con motivo del Día Mundial del Asma y con el objetivo de garantizar información sanitaria de calidad, la AEPap, a través de su web Familia y Salud y de Respirar, presenta su primer decálogo del asma. “Una herramienta que presenta información clave sobre la naturaleza del asma, sus síntomas que a veces no son bien identificados, factores que la desencadenan, bases para el diagnóstico, pistas para un correcto tratamiento en el que la responsabilidad para el control es compartida entre el pediatra, el paciente y sus padres”, explica el doctor Praena.
Por su parte la Fundación Roger Torné, que patrocina la web Respirar, a través de su App para padres y madres y de su revista online Inspira dará la máxima difusión del decálogo. “Para la Fundación es necesario disponer de información rigurosa sobre esta enfermedad y publica, coincidiendo con el día Mundial del Asma, el artículo titulado Un decálogo para el asma; ¿por qué es necesario? escrito por el Dr. Manuel Praena. Dicho artículo se puede leer tanto en la App para padres y madres como en Inspira.
El decálogo hace hincapié en la importancia de la colaboración del profesorado para proporcionar un entorno escolar seguro a los alumnos asmáticos y lanza un mensaje de que se puede hacer una vida normal, incluyendo las actividades físicas que se deseen, si se aprende a controlarla.
El doctor Praena deja constancia de que el objetivo fundamental es llegar al mayor número de personas y ampliar la información sobre el asma. Por eso, “nuestro GVR quiere dar una gran difusión a este decálogo que puede ser usado libremente en los colegios, centros de salud y hospitales como apoyo a la educación de las personas que tienen asma”.
DECÁLOGO del ASMA
¡CONTROLA TU ASMA PARA QUE TU ASMA NO TE CONTROLE!
- El asma es una enfermedad crónica que afecta a los bronquios. Diversos factores hacen que los bronquios se inflamen y se estrechen dificultando el paso del aire hacia los pulmones.
- Los síntomas de asma son variables y debes reconocerlos. Cuando se presenta una crisis de asma, los síntomas principales son tos, pitidos que salen del pecho y ahogo. A veces sólo se dan alguno de ellos y otras veces puede aparecer dolor de pecho o sensación de fatiga.
- El asma se sospecha por los síntomas, y en los niños mayores se puede confirmar con pruebas de función pulmonar como la espirometría. Las pruebas de alergia se hacen para descartar alergias asociadas. El pediatra aconsejará el momento apropiado para hacerlas.
- El asma se puede desencadenar por varias causas. Los desencadenantes principales son las alergias (ácaros, pólenes, hongos, pelo de animales), los virus respiratorios y el ejercicio. La exposición al humo del tabaco y la contaminación son otros factores que provocan asma y la empeoran. ¡Evítalos!
- Un buen control es fundamental. Los síntomas aparecen si el asma no está controlado. Conviene evitar los factores desencadenantes y tratar la inflamación de las vías respiratorias con la medicación de control indicada por tu pediatra. Trata precozmente los síntomas cuando aparezcan.
- Hay dos tipos de medicamentos para el asma: Los que lo alivian, que se usan cuando aparecen síntomas. Se les conoce como broncodilatadores, porque abren los bronquios. Los que controlan la inflamación o antiinflamatorios. Se usan diariamente para mantener controlado el asma. No debes dejar de tomarlos aunque te encuentres bien. Tu pediatra te los recomendará si los necesitas y te dirá cuando tienes que dejarlos.
- Usa bien los inhaladores. Son dispositivos que ayudan a introducir la medicación en las vías respiratorias, mientras respiras. ¡Ensaya su uso con tu pediatra o enfermera! Tienes más información en: Manejo de dispositivos de inhalación en el tratamiento del asma.
- Utiliza el plan de tratamiento, escrito y personalizado, que hayas acordado con tu pediatra. Te indicará claramente los desencadenantes a evitar, los broncodilatadores a tomar en caso de síntomas y el tratamiento de control a seguir para controlar el asma a largo plazo.
- La escuela debe ofrecer un entorno seguro. El profesorado debe saber si tienes asma para ayudarte en caso de presentar una crisis o síntomas con el ejercicio y colaborar con tus padres y tu pediatra informándoles.
- Con el tratamiento adecuado puedes conseguir hacer una vida normal. Incluso, practicar el deporte que te guste. Estar activo ayudará a tu salud.
