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Patologías oculares en adultos
La catarata es la patología más frecuente relacionada con la edad. Se trata de la principal causa de ceguera en el mundo. Surge como parte de un proceso de endurecimiento del cristalino que comienza entre los 45 y los 50 años de edad. Como indica el Prof. Luis Fernández-Vega, director médico del Instituto Oftalmológico Fernández-Vega y especialista en esta patología, con el paso del tiempo, el endurecimiento progresa hasta que el cristalino empieza a hacerse opaco. “Ese proceso comienza alrededor de los 65-70 años, aunque en algunas personas puede tardar algo más”, apunta el especialista. Antes, aparece la presbicia entre los 45-55 años, que consiste en que el cristalino pierde plasticidad y no permite enfocar los objetos en visión cercana.
Otra dolencia que va en aumento, en este caso ligada al envejecimiento de la población, es la Degeneración Macular Asociada a la Edad (DMAE), principal causa de pérdida visual irreversible en personas mayores de 50 años y causa ceguera legal en el 1,7% de todas las personas por encima de esta edad. “No es la única causa de afectación de la mácula, pero sí es de las más graves y frecuentes y constituye la cuarta causa de enfermedad visual, después de las cataratas, el glaucoma y la retinopatía diabética”, ha apuntado el Dr. Álvaro Fernández-Vega, director de la Unidad de Retina y Vítreo del Instituto Oftalmológico Fernández-Vega. En España hay más de 900.000 personas afectadas de “alta miopía”, que puede producir problemas en el fondo de ojo y la retina (más del 50% de los desprendimientos de retina se producen en pacientes miopes), ha apuntado este experto.
Por otro lado, ha explicado que la retinopatía diabética es la causa más frecuente de ceguera en la población activa en los países industrializados. “La diabetes afecta al globo ocular porque produce una alteración de todos los vasos del organismo, incluidos los de los ojos”. Los tratamientos farmacológicos y quirúrgicos en oftalmología han experimentado avances muy relevantes en los últimos tiempos. Acudir al oftalmólogo permitirá a los pacientes beneficiarse de ellos lo antes posible, y con mejor pronóstico. En cuanto al glaucoma, segunda causa de ceguera en el mundo, no presenta síntomas hasta fases avanzadas de la enfermedad, por lo que se recomienda realizar revisiones oftalmológicas a partir de los 40 años, si no presentan antecedentes familiares.