La creciente aparición y propagación de formas fármaco-resistentes del parásito que causa la malaria pone en riesgo uno de los principales tratamientos contra esta enfermedad, además de amenazar los importantes progresos y avances conseguidos en los últimos años. Por este motivo, Farmamundi, apoyando la recomendación de la Organización Mundial de la Salud, insta a todos los agentes implicados en el tratamiento de la malaria a nivel mundial, a utilizar combinados basados en Artemisinina asociadas a otros quimioterápicos.
El Paludismo o Malaria sigue amenazando hoy en día al 40% de la población mundial, generando más de 500 millones de casos nuevos cada año y con una tasa de mortalidad de un millón de personas anualmente. Aunque África Subsahariana sigue siendo una de las áreas más devastadas por esta enfermedad, también se conocen casos en Asia, América Latina, Oriente Medio o incluso Europa.
En estos países la prevención se lleva a cabo principalmente a través de mosquiteras, cuyo uso se ha incrementado en los últimos años gracias a la aportación de diferentes organismos internacionales y ongs, sin embargo, “deberían ser un regalo para cada habitante” afirma Antonio Mateu, cooperante y farmacéutico, que durante más de 12 años ha trabajado con Farmamundi en varios centros sanitarios de referencia de Sierra Leona y Liberia. “La prevención continuada a través de medicamentos es muy costosa y a la larga puede resultar perjudicial para otros órganos, por ello, educar a la población en el uso de mosquiteras y concienciarles de la necesidad de acudir al médico ante la aparición de los primeros síntomas resulta primordial”, explica Mateu.
La detección se realiza en el laboratorio por tinción de gota gruesa, ya que los métodos más rápidos son, al mismo tiempo, los más caros. Posteriormente, “una vez administrado el tratamiento necesario en cada caso, es fundamental hacerle ver al paciente que la medicina nativa no cura la enfermedad sino que crea resistencia” resalta Antonio Mateu.
Área Logística de Farmamundi y suministros de antipalúdicos
Siguiendo las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud en cuanto al abastecimiento y distribución de fármacos orales derivados de Artemisinina, el Área Logística Humanitaria de Farmamundi (ALH) dispone en la actualidad y suministra cuatro productos diferentes (artemetero + lumefantrina 15/90mg/5ml suspensión oral, 60ml; artemetero + lumefantrina 20/120mg; artemetero 80mg/ml y artesunate + amodiaquina 50/153mg).
En el ámbito de la prevención, “disponemos de mosquiteras de poliéster impregnadas con insecticida de larga duración, disponible en formas, tamaños y colores muy diversos, además de suministrar test de malaria y todo tipo de productos para equipar los laboratorios y así facilitar la detección de nuevos casos”, apunta Antonio Bugeda, responsable del Área Logística.
Otra de las amenazas a las que hay que hacer frente, es la proliferación de antipalúdicos falsos y productos sub-estándares que reducen considerablemente la eficacia de los tratamientos. Se trata de una tarea compleja y que debe ser abordada desde diversos frentes: por un lado, desde el propio terreno de trabajo y desde los organismos y entidades de los países de norte. Aunque resultan más baratos, el verdadero peligro de estos medicamentos falsos radica no sólo en que no son efectivos, sino que además, pueden contribuir al desarrollo de la resistencia del parásito a los tratamientos.
Algunas pautas que permiten identificar si estamos ante un producto falso o no son: se vende en la calle o su precio no es tan caro como se esperaba. Farmamundi, desde su posición como proveedor internacional no lucrativo, hace frente a este problema suministrando productos con calidad acreditada al menor precio posible, a través de otras acciones mediadas por proyectos en el terreno y otras líneas de trabajo como la sensibilización y la educación al desarrollo.
La OMS afirma que el número de casos de malaria se ha reducido en más del 50% en 43 países durante la última década y un análisis de modelización reciente cifra en más de 730.000 el número de vidas que se han salvado entre 2000 y 2010. Sin embargo, aunque los avances que se han producido en los últimos años en cuanto a prevención y tratamiento de la malaria han sido muchos, aún queda un largo camino por recorrer.
Farmamundi apuesta por favorecer el acceso a servicios de atención primaria en salud, medios de diagnóstico, implantación y cobertura del tratamiento adecuado, así como la implantación universal, en las áreas endémicas, de medidas de control del agente transmisor de la enfermedad: control de las aguas residuales y estancadas, fumigación y uso de mosquiteras. Para ello es imprescindible la ampliación y fortalecimiento de la financiación que evite el desarrollo de una enfermedad que condena a la muerte a más de un millón de personas cada año.
Algunos datos sobre la la malaria
Producida por varias especies de parásitos unicelulares del género Plasmodium. P. Falciparum es la más letal y muy abundante en África. Se transmite por la hembra del mosquito Anopheles que inocula el parásito al picar para alimentarse. Los grupos más vulnerables a la enfermedad son los niños menores de 5 años, las mujeres embarazadas y las personas afectadas por el VIH-SIDA.
