Además, “está demostrado que los pacientes con EPOC o el Síndrome de Apnea-Hipoapnea del Sueño (SAHS) tienen un riesgo significativamente mayor de padecer algún evento cardiovascular, lo que hace todavía más importante reducir determinados factores de riesgo añadidos como es, sin duda, la obesidad”, asegura el profesor Torres con motivo del Día Mundial de la EPOC 2011, que se celebra hoy 16 de noviembre.
En orden inverso, también es importante tener en cuenta que, según datos de GESTOS, las personas con sobrepeso tienen seis veces más riesgo de sufrir apnea del sueño que las personas que se encuentran en un peso ideal o razonable y que las mujeres obesas presentan un riesgo de asma un 85% superior y los hombres un 21% más.
EPOC y obesidad severa
El profesor Torres explica que los pacientes con Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica y un índice de masa corporal (IMC) igual o superior a 35, es decir, con obesidad severa, tienen un riesgo de complicación de la enfermedad mucho mayor. “El riesgo de fallecer prematuramente por diversas enfermedades aumenta a medida que lo hace el IMC. Además, cuanto mayor es la duración de la obesidad, mayor es el riesgo de muerte prematura”, indica este experto, al tiempo que explica que disminuir unos cuantos kilos puede ser beneficioso para mejorar muchos de los problemas respiratorios asociados a la obesidad, “si bien en los pacientes con obesidad severa unos pocos kilos puede no ser suficiente. Además, en cuanto se recupera parte o todo el peso perdido, las comorbilidades vuelven, por lo que la clave está en mantener el peso perdido a largo plazo, durante años”, señala el profesor Torres.
Los expertos aseguran que la cirugía bariátrica o cirugía de la obesidad, combinada con la modificación del estilo de vida, es el único tratamiento eficaz para lograr una pérdida de peso mantenida en pacientes con obesidad severa. “Además, está demostrado que en los pacientes con obesidad y enfermedades respiratorias, la cirugía bariátrica cura o mejora en torno al 82% de los casos de asma y el 85% de los casos de apnea del sueño”, señala.
La Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) afecta al 10% de la población española de entre 40 y 80 años, es decir, a más de 2,1 millones personas. La tos crónica, expectoración, catarros repetidos y disnea (falta de aire, frecuentemente al hacer algún esfuerzo) son los síntomas que deberían hacer consultar a un especialista.
Se prevé que, a no ser que se reduzcan sus factores de riesgo, las muertes por EPOC aumenten en los próximos 10 años, convirtiéndose en la tercera causa mundial de muerte.
