Los alergólogos pediátricos prevén un aumento de las visitas a urgencias de niños con alergia al polen durante la primavera, ya que es cuando polinizan plantas como las gramíneas, el plátano de sombra, el ciprés y el olivo. Es uno de los temas que se tratarán en el XXXVI Congreso de la Sociedad Española de Inmunología Clínica y Alergia Pediátrica (SEICAP), que se celebra desde hoy jueves hasta el próximo sábado en el Palacio de Congresos de Cádiz. 
Se calcula que unos 800 mil niños españoles tienen alergia al polen con diversidad de síntomas, según afirma el doctor Javier Torres Borrego, alergólogo pediátrico del Hospital Reina Sofía de Córdoba y coordinador del grupo de alergia respiratoria de SEICAP. Por otro lado, se estima que unos 200.000 niños andaluces tienen alergia al polen de olivo o de gramíneas. Las lluvias de los últimos días favorecen el crecimiento de estas plantas “que polinizan estos meses y van a causar más problemas alérgicos”, explica el doctor.
La causa más frecuente del asma en los niños es la alergia, por lo que “su detección precoz es muy importante para evitar consecuencias negativaspara su salud e impedir que después se desarrolle la enfermedad asmática”, señala el doctor Juan Enrique Sancha Pacheco, presidente del Comité Organizador del Congreso y alergólogo pediátrico del Hospital Virgen del Camino de Sanlúcar de Barrameda (Cádiz).
La alergia puede desencadenar episodios agudos de asma o causar una inflamación crónica de los bronquios. Los síntomas del asma son frecuentes episodios de tos, sibilancias (pitos) en el pecho y dificultad respiratoria. “Estos síntomas pueden ser mínimos pero otros casos pueden ser muy graves, requiriendo ingreso hospitalario. El asma bronquial mal tratado puede ser mortal”, afirma el doctor Marcel Íbero, presidente de SEICAP.
Hay una sospecha de alergia cuando se repiten episodios de estornudos, picor de ojos y de nariz durante la misma época. “En ese caso el niño debe acudir a un alergólogo pediátrico que tras un estudio adecuado prescribirá un tratamiento específico que ayudará a reducir los síntomas y un tratamiento de control que evite la aparición de crisis de asma”, aconseja el doctor Íbero.
El asma, segunda causa de hospitalización en la población infantil
Uno de cada diez niños españoles tiene asma y una gran mayoría de ellos logran estabilizarlo gracias a la intervención del alergólogo pediátrico, pero “un 5% de los casos no se puede controlar, es lo que llamamos asma de control difícil”, afirma el doctor Sancha. El asma de control difícil supone que el paciente tiene que tomar una cantidad elevada e importante de medicamentos en dosis más altas para llevar una vida con normalidad, además de provocar frecuentes visitas a urgencias e incluso ingresos en la UCI. “Esto coloca al asma en el primer puesto de las causas de absentismo escolar por enfermedad crónica y supone un gran coste tanto para la administración como para los padres”, concluye el doctor Sancha.
El asma es la segunda causa de hospitalización en niños de 1 a 14 años en España, según los datos publicados en febrero por el Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad, y la primera en Andalucía. Uno de los objetivos por los que trabajan los alergólogos pediátricos, además de lograr estabilizar el asma de control difícil, es reducir el número de hospitalizaciones debido a esta enfermedad. “Es muy importante que el alergólogo infantil y el pediatra conozcan los protocolos a seguir para la detección del asma de control difícil”, afirma el doctor Sancha. Pero también tiene que aprender el paciente, “su autoeducación es fundamental, por eso damos unas recomendaciones por escrito a los padres y al niño para que sepan qué tienen que hacer ante una crisis y cómo tienen que tomarse la medicación, pues muchos no lo saben”, señala el doctor Torres.
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