Un brote de hantavirus en el crucero MV Hondius ha provocado la muerte de tres personas este domingo mientras la embarcación navegaba por el Atlántico, según ha confirmado la Organización Mundial de la Salud (OMS). Este virus, transmitido por roedores a través del contacto con orina, heces o saliva, ha activado una respuesta internacional de salud pública.
La OMS ha señalado a medios como AFP y BBC que «se están llevando a cabo investigaciones» y que existe «una respuesta internacional coordinada de salud pública». En un comunicado, el organismo añadió que «la OMS está al tanto de casos de síndrome respiratorio agudo grave en un crucero que navega por el Atlántico».
Cronología de los fallecimientos y contagios
Las víctimas mortales son tres pasajeros de entre 69 y 70 años. El primer caso detectado fue el de un hombre de 70 años, quien desarrolló los síntomas iniciales del virus y falleció posteriormente a bordo. Su cuerpo fue trasladado a la isla de Santa Elena.
Posteriormente, su esposa, una mujer de 69 años, también contrajo el virus. Fue evacuada a Sudáfrica, donde murió en un hospital. La tercera víctima mortal permanece en el barco, aunque no han trascendido más detalles sobre su identidad.
Además, varias fuentes apuntan a que un pasajero británico de 69 años permanece hospitalizado en estado crítico en Johannesburgo. También se han identificado al menos dos nuevos casos positivos, cuyos traslados a centros hospitalarios están siendo evaluados para su aislamiento.
Situación actual del crucero y medidas de contención
El buque, que transporta a 149 pasajeros, se encuentra actualmente frente a la costa de Praia, capital de Cabo Verde. Las autoridades locales han denegado el permiso de atraque por el riesgo de propagación del virus.
La naviera Oceanwide Expeditions ha confirmado que hay una persona ingresada «en estado crítico» en una unidad de cuidados intensivos en Johannesburgo, así como dos miembros de la tripulación que necesitan atención médica urgente. Como medida preventiva, la compañía ha ordenado a los pasajeros permanecer en sus camarotes.
Asimismo, la empresa ha indicado que al menos 13 pasajeros y un tripulante son de nacionalidad española, lo que ha elevado la preocupación en España.
Posibles destinos y respuesta en España
Entre las opciones que se barajan para el desembarco del crucero figuran puertos en Las Palmas o Tenerife. Ante esta posibilidad, la Delegación del Gobierno en Canarias ya está preparando protocolos de actuación para gestionar una eventual llegada del buque.
Este incidente pone el foco en los riesgos sanitarios en cruceros internacionales y en la necesidad de reforzar los protocolos de vigilancia epidemiológica ante enfermedades infecciosas emergentes como el hantavirus.
