SIGRE celebra su 25º aniversario consolidado como uno de los principales modelos de referencia en sostenibilidad, economía circular y gestión medioambiental de medicamentos en España. La entidad, impulsada por el sector farmacéutico, ha logrado que el reciclaje de medicamentos forme ya parte de los hábitos de millones de ciudadanos, alcanzando en 2025 un crecimiento superior al 5% y una recogida media de 110 gramos de envases vacíos o restos de medicamentos por habitante.
Durante un encuentro informativo celebrado en Madrid, los responsables de la organización hicieron balance de la evolución del sistema desde su creación y destacaron el respaldo social alcanzado: actualmente, tres de cada cuatro hogares españoles reciclan medicamentos, el 90% de la población considera perjudicial tirarlos a la basura o por el desagüe y el 99% de los ciudadanos tiene acceso a un Punto SIGRE en su municipio.
El presidente de SIGRE y director general de Farmaindustria, Juan Yermo, recordó el origen de la iniciativa y destacó que “SIGRE nació hace 25 años por iniciativa del propio sector farmacéutico, como una respuesta pionera, responsable y voluntaria ante un reto que hoy sigue plenamente vigente: garantizar que los restos de medicamentos y sus envases sean gestionados de forma segura para garantizar la salud pública y el cuidado del medioambiente”.
Una alianza del sector farmacéutico para impulsar la economía circular
El sistema cuenta actualmente con la participación de 397 compañías farmacéuticas, 142 almacenes de distribución y más de 22.200 farmacias, configurando una red que permite gestionar de forma eficiente los residuos de medicamentos en todo el territorio nacional.
El director general de SIGRE, Miguel Vega, destacó que “esta iniciativa no es solo un sistema de recogida de residuos; se trata del mayor proyecto colaborativo del sector farmacéutico en materia de economía circular y un ejemplo que demuestra que los objetivos en materia de sostenibilidad solo se podrán alcanzar a través de alianzas que aglutinen el trabajo que realiza cada uno de los agentes implicados”.
La actividad de SIGRE se desarrolla bajo el enfoque One Health, que relaciona la salud de las personas, los animales y el medioambiente. Desde la organización recuerdan que el uso responsable del medicamento no termina al finalizar un tratamiento, sino cuando los restos y envases se depositan correctamente en el Punto SIGRE de la farmacia.
El papel de las farmacias, clave en el reciclaje de medicamentos
El presidente del Consejo General de Colegios Farmacéuticos y vicepresidente de SIGRE, Jesús Aguilar, puso en valor la implicación de las farmacias en la consolidación de este hábito medioambiental entre la población.
“La capilaridad, cercanía y profesionalidad de la farmacia han sido decisivas para que el uso del Punto SIGRE se haya convertido en un hábito cada vez más asentado entre los españoles. Y esto es crucial porque reciclar medicamentos no es solo una cuestión ambiental; está directamente relacionado con el uso responsable del medicamento y con la seguridad de los pacientes”, afirmó.
Actualmente, nueve de cada diez farmacéuticos recomiendan a los ciudadanos depositar en el Punto SIGRE los envases vacíos y restos de medicamentos, mientras que un 80% de los españoles afirma sentirse orgulloso del elevado nivel de reciclaje alcanzado en el país.
Logística inversa y reducción de emisiones contaminantes
La distribución farmacéutica ha sido otro de los pilares fundamentales del sistema desde sus inicios. Gracias al modelo de logística inversa diseñado junto a FEDIFAR, los vehículos que distribuyen medicamentos a las farmacias aprovechan el trayecto de vuelta para recoger los residuos depositados por los ciudadanos.
Este sistema evita cada año la emisión de 1.400 toneladas de CO2 a la atmósfera.
La presidenta de FEDIFAR y vicepresidenta de SIGRE, Matilde Sánchez Reyes, explicó que “la logística inversa es una de las grandes fortalezas de SIGRE, porque la sostenibilidad no se añade al sistema, sino que forma parte de su propio funcionamiento”, destacando además que esta integración “posiblemente explique que hoy SIGRE siga siendo un modelo de referencia”.
Más de 3.500 medidas de ecodiseño en envases farmacéuticos
Otro de los grandes avances impulsados por SIGRE durante estos 25 años ha sido el desarrollo de medidas de ecodiseño en los envases de medicamentos. Desde el año 2000, los laboratorios farmacéuticos han aplicado más de 3.500 iniciativas, logrando reducir en más de un 25% el peso medio de los envases.
Solo entre 2021 y 2023 se implantaron 749 medidas de ecodiseño, que permitieron ahorrar más de 2.800 toneladas de materias primas. Además, el nuevo Plan Empresarial de Prevención y Ecodiseño 2024-2028 contempla la puesta en marcha de 1.000 nuevas iniciativas.
Impacto ambiental acumulado en 25 años
La actividad de SIGRE ha permitido evitar durante este cuarto de siglo la tala de 246.000 árboles, así como la emisión de 100.000 toneladas de CO2. También ha contribuido al ahorro de 460 millones de litros de agua, 485 millones de kWh de energía y 80 millones de litros de petróleo.
Además, la planta de clasificación de residuos de medicamentos incorpora actualmente tecnologías de inteligencia artificial y robótica, lo que permitió recuperar para reciclaje el 70,59% de los materiales depositados en el Punto SIGRE durante 2025.
Nueva etapa para ampliar la gestión de residuos farmacéuticos
Desde enero de 2025, SIGRE ha ampliado su actividad a la gestión de residuos de envases de medicamentos procedentes de laboratorios, centros sanitarios e instalaciones del canal farmacéutico.
Según señaló Miguel Vega, “no podemos limitarnos a conservar un modelo que ha funcionado bien; debemos reforzarlo, ampliarlo y adaptarlo a los nuevos retos. Queremos que SIGRE siga siendo una referencia en sostenibilidad, innovación y colaboración sectorial”.
El modelo de SIGRE ha sido reconocido por organismos internacionales como la OCDE, el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente, el Pacto Mundial de Naciones Unidas España y el Plan Nacional frente a la Resistencia a los Antibióticos, por su contribución a la correcta gestión de residuos de medicamentos y la protección ambiental.
