El cáncer de pulmón es una enfermedad que en España supone el 13 por ciento de los nuevos casos de cáncer (18 por ciento en hombres y 3 por ciento en mujeres). Estas cifras se traducen en una media de 20.000 casos anuales.
Se calcula «que entre un 70 y un 80 por ciento de los pacientes con cáncer de pulmón recibirán tratamiento radioterápico en algún momento de su enfermedad», así lo aseguró el doctor Antonio García Caamaño, coordinador del grupo de pulmón de la Sociedad Española de Oncología Radioterápica, (SEOR), con motivo del Día Mundial contra el Cáncer de Pulmón celebrado el pasado 17 de noviembre.
La radioterapia es una de las principales modalidades de tratamiento del cáncer de pulmón en sus dos formas histológicas: microcítico y no microcítico «se considera la mejor alternativa a la cirugía en los pacientes inoperables con tumores precoces», añadió el coordinador. La radioterapia en combinación con la quimioterapia constituye el tratamiento de elección en los estadios III localmente avanzados. En el caso de cáncer de pulmón microcítico, la radioterapia torácica asociada a quimioterapia en los pacientes con enfermedad limitada «aumenta el control local y la supervivencia global respecto a la quimioterapia exclusiva», afirmó.
El diagnóstico precoz permite tratamientos a tiempo y la supervivencia puede superar el 50 por ciento. En el caso de España la tasa es superior a la media europea y próxima o superior a la de los países más desarrollados como Francia o Alemania.
Es hora de ser positivos
Durante mucho tiempo la visión pública de esta enfermedad se ha caracterizado por la negatividad, ya que se ha enfatizado con frecuencia en malos datos de supervivencia y se ha estigmatizado a los pacientes por su relación con el hábito tabáquico habiendo permanecido en la comunidad médica cierto nihilismo en torno a los resultados de su tratamiento. Sin embargo, en los últimos años, el manejo de cáncer de pulmón «se ha visto favorecido por múltiples avances que afectan tanto al diagnostico como al tratamiento de esta neoplasia», y añadió, «la Oncología Radioterápica no ha permanecido ajena a estos cambios, gracias al desarrollo tecnológico se han implementado nuevas técnicas de irradiación como la radioterapia de intensidad modulada y la radioterapia esterotáxica extracraneal (técnica ablativa, guiada por imagen y adaptada a la respiración) «que han permitido al mejorar la precisión de los tratamientos, aumentar la dosis al tumor, disminuyendo la dosis a los tejidos san os de alrededor, siendo así, más eficaz y menos tóxica», manifestó el doctor Caamaño.
Para el doctor Caamaño «es imprescindible el trabajo coordinado de los equipos multidisciplinares como, neumólogos, cirujanos torácicos, oncólogos radioterápicos y médicos, patólogos y radiólogos, con el objetivo de mejorar el cuidado del paciente con cáncer de pulmón», aseguró.
Desde la Sociedad Española de Oncología Radioterápica recomiendan llevar una vida sana, no fumar, mantener una dieta adecuada, así como evitar los excesos y moderar el consumo de bebidas alcohólicas.
El cáncer de pulmón en España
El cáncer de pulmón tiene en España una de las tasas de incidencia más altas del mundo en el sexo masculino, solamente superada por algunos países de Europa del Este y Norteamérica. Por el contrario, en el sexo femenino la incidencia es de las más bajas del mundo. El factor de riesgo más importante para el desarrollo de esta enfermedad es el tabaquismo, de manera que un fumador tiene 20 veces más probabilidad de padecer un cáncer de pulmón que un no fumador.
En España la incorporación tardía pero masiva de las mujeres a esta adicción provocará un pico en la incidencia que puede llegar a igualar y superar a la del hombre. Estas estadísticas están cambiando drásticamente desde la mitad de los años 90, ya que el cáncer de pulmón en las mujeres es la enfermedad que más rápidamente está aumentando, no solo en Europa, sino en el mundo, con una estimación del 2’4 por ciento anual.
