Es la segunda causa de ceguera en España y, sin embargo, esta enfermedad es una completa desconocida dificultando su diagnóstico y tratamiento.
El glaucoma es la segunda causa de ceguera en España después de la retinopatía diabética y, sin embargo, es una enfermedad completamente desconocida, hasta el punto de que el 50 por ciento de las personas que la padecen no están diagnosticadas. Actualmente, hay más de 460.000 personas mayores de 50 años afectadas de glaucoma y según los cálculos en el año 2020 habrá medio millón de enfermos, un 33 por ciento más que en el año 2000.
El Profesor Jorge Alió, cirujano oftalmólogo y director médico de Vissum Corporación Oftalmológica, admite que “el glaucoma es una enfermedad frecuente que está infradiagnosticada e insuficientemente tratada” y recuerda que un 54 por ciento de los pacientes con glaucoma desarrolla ceguera en un solo ojo, mientras que el 22 por ciento la sufre en los dos.
Para el doctor Alió uno de los desencadenantes de esta situación es el alto índice de abandono de los tratamientos, provocado en la mayoría de las ocasiones por los efectos secundarios que producen las terapias actuales. Ardor, picor ocular, ojos secos, enrojecimiento, lagrimeo, visión borrosa e incluso lesiones en la córnea son algunos de los efectos que han comentado los pacientes y que, según el especialista, vienen provocados por los conservantes que contienen los tratamientos actuales.
Innovación terapéutica
• Entre las nuevas terapias, el doctor Alió destaca las prostaglandinas sin conservantes, completamente innovadoras, y capaces de minimizar los efectos secundarios, así como de 
mantener el ojo en unas condiciones que faciliten la cirugía cuando ésta sea necesaria. Para el experto “el glaucoma debería tratarse con medicaciones sin conservantes, dada su cronicidad, su coexistencia con el ojo seco, y la necesidad de mantener la adhesión al tratamiento y preservar una superficie ocular sana por si fuese preciso la cirugía”.
• El doctor defiende además una simplificación del régimen de tratamiento, ya que según explica, una posología superior a 2 gotas propicia un mayor incumplimiento y abandono.
El glaucoma se debe al aumento de la presión dentro del globo ocular por falta de drenaje del humor acuoso. De no detectarse a tiempo, puede afectar al nervio óptico produciendo un deterioro progresivo del campo visual y una disminución de la visión. Al principio, la mayor presión ocular no produce ningún síntoma, pero posteriormente puede provocar un estrechamiento de la visión periférica, ligeros dolores de cabeza y sutiles trastornos visuales (ver halos alrededor de la luz eléctrica o tener dificultad para adaptarse a la oscuridad). Finalmente, la persona puede acabar presentando visión en túnel (un estrechamiento extremo de los campos visuales que dificulta ver objetos a ambos lados cuando se mira al frente).
