En España, según los datos de la Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica (SEAIC), aproximadamente el 3% de la población sufre reacciones alérgicas generalizadas por el veneno de avispas y abejas, y la tasa de mortalidad anual se estima en un 0,08 por millón de habitantes, lo que significa que unas tres o cuatro personas podrían fallecer cada año por esta causa. Este tipo de reacciones graves han aumentado un 20% en los últimos diez años en las consultas de alergia, según los datos del Informe Alergológica 2015, que analiza el tipo de patología alérgica por la que una persona acude a la consulta del alergólogo.
La mayoría de los casos se producen en verano, cuando estos insectos están activos y se hace más vida al aire libre, y las reacciones pueden ser locales o generalizadas:
- Las reacciones suelen ser locales, con picor, enrojecimiento e inflamación circunscrita a la zona donde pica el insecto, pero cuando el área de inflamación es mayor de 10 cm. de diámetro nos encontramos ante una reacción alérgica que se considera patológica.
- Por otro lado, puede haber reacciones alérgicas generalizadas. «En algunos casos se producen lesiones en la piel a distancia del lugar de la picadura, dificultad para respirar, mareo o síntomas digestivos, lo que constituye una reacción alérgica generalizada grave o anafilaxia», explica la doctora Teresa Alfaya, presidenta del Comité de Alergia a Himenópteros.
Informe Alergológica
Según este informe, un 53% de las reacciones generalizadas por alergia a himenópteros fueron graves (grados III y IV de la clasificación de Müeller) en 2015, mientras que en la edición de 2005, sólo un 32,6% de las reacciones lo fueron. En esta misma línea, se observa que ha habido un aumento progresivo de las consultas sobre alergia a insectos desde la primera edición de Alergológica. En 1992, eran un 0,7% de todos los casos estudiados, en Alergológica 2005 fue un 1,5%, y en Alergológica 2015 ha sido un 2,5%.
Tratamiento urgente
Los pacientes con antecedentes de reacción alérgica generalizada grave (anafilaxia) por veneno de himenópteros o por otras causas deben ser instruidos en la auto-administración de adrenalina, el tratamiento de emergencia de la reacción anafiláctica.
En España está comercializado el autoinyector de adrenalina en dosis de 0,15 mg y 0,30 mg, que dispensa por vía intramuscular una sola dosis de adrenalina mediante la presión del autoinyector sobre la superficie externa del muslo, incluso a través de la ropa. Es una medida de emergencia, siendo esencial que tras su uso se acuda a un centro de urgencias para valorar su situación clínica, así como la necesidad de otros tratamientos.
Inmunoterapia con venenos
«La inmunoterapia con venenos siempre se ha considerado más problemática que otros tipos de inmunoterapia por las reacciones alérgicas que se producían durante la fase de inicio. Ahora, un estudio ha demostrado que las pautas estudiadas son bastante seguras y recomendamos su uso», añade la doctora Alfaya.
En cuanto al diagnóstico se hace hincapié en el diagnóstico molecular, con el que podemos medir la IgE frente a alérgenos mayoritarios de los diferentes venenos para poder hacer un diagnóstico más preciso (diferenciar si es alérgico a un tipo u otro de avispa (Vespula o Polistes) a ambos, o a abeja y avispa simultáneamente), lo que nos permite poner la vacuna más adecuada en cada caso. También se revisan los problemas de la alergia a Vespa y Bombus, insectos poco habituales.
Mastocitosis sistémica
Aproximadamente un 8% de los pacientes alérgicos a himenópteros padecen una enfermedad considerada rara, la mastocitosis sistémica. Se trata de una patología de la sangre que afecta a entre 3 y 13 personas por 100.000 habitantes en población general, pero que en este tipo de alérgicos es mucho más frecuente. «Se produce una proliferación anómala de mastocitos que favorece que estos pacientes sufran reacciones alérgicas graves cuando les pica un himenóptero», comenta la doctora. «Los alergólogos somos los responsables de sospechar esta enfermedad en pacientes con alergia a himenópteros e iniciar las investigaciones oportunas. Estos pacientes tienen que recibir inmunoterapia con venenos durante toda su vida porque si se suspende el tratamiento, recaen».
