Con motivo del Día Internacional del Cáncer de Pulmón, que se celebra cada 17 de noviembre, la Asociación Española de Afectados de Cáncer de Pulmón (AEACaP) ha puesto en marcha la campaña “Detecta las señales”, una acción destinada a reducir el desconocimiento general acerca de esta enfermedad y a promover el reconocimiento temprano de sus síntomas. La iniciativa cuenta con el respaldo de la Fundación Ricky Rubio.
Tal y como señala su presidente, Bernard Gaspar, “Tenemos un gran reto ante nosotros. No queremos generar alarmismo social ni que ante un poco de tos se acuda al médico de inmediato, pero sí necesitamos una sociedad más informada y consciente de que hay que estar alerta ante las señales iniciales del cáncer de pulmón, independientemente de que hayamos sido fumadores o no”.
El proyecto centra sus actividades en distintos puntos de Madrid, donde se han llevado a cabo acciones informativas para captar la atención de vecinos y visitantes y sensibilizar sobre la importancia de detectar cuanto antes los primeros signos de la enfermedad. En palabras de Gaspar, “Estamos ante un tipo de tumor del que cada año se registran más de 30.000 nuevos casos y se sitúa como la principal causa de muerte por cáncer en España debido, en la mayoría de los casos, a su diagnóstico tardío”.
Para reforzar este mensaje, AEACaP ha recurrido al uso de grafiti inverso, una técnica que permite “limpiar” temporalmente el pavimento para dejar visibles mensajes que suelen pasar inadvertidos en la vida cotidiana, representando síntomas iniciales del cáncer de pulmón.
Estas intervenciones se han distribuido por diferentes zonas céntricas de la capital, como el barrio de Salamanca, el entorno de Las Ventas, Moncloa y el intercambiador de la zona universitaria. Allí, se invita a los transeúntes a detenerse ante términos cotidianos como “tos persistente” o “dolor continuado en tórax”, e interpelarse sobre su importancia.
Según explica de nuevo Gaspar, “Nuestra idea era que Madrid se convirtiese este mes de noviembre en un gran pulmón simbólico y sus calles amanecieran estos días con las que serían las señales iniciales de un cáncer de pulmón con imágenes para síntomas como la tos que no se acaba de ir, el cansancio prolongado en el tiempo sin razón aparente o el dolor continuado en el tórax”.
Desconocimiento generalizado de los síntomas iniciales
La falta de información continúa siendo uno de los principales frenos para un diagnóstico temprano. De acuerdo con el informe “Emociones y experiencias de las personas con cáncer de pulmón”, elaborado por AEACaP y la Fundación MÁS QUE IDEAS, tres de cada cuatro pacientes no identificaban las señales iniciales de alarma.
Los síntomas más comunes antes del diagnóstico incluyen tos persistente (25,5%), cansancio o debilidad (19,8%), dolor torácico (19,8%), dificultades para respirar (13,2%) y pérdida de peso inexplicable (10,8%). Sin embargo, al confundirse con dolencias leves, uno de cada tres pacientes tarda más de un mes en acudir al médico, lo que retrasa el inicio del tratamiento. “Si detectamos algunas de estas señales o varias de ellas de forma recurrente o persistente, sí deberíamos acudir al médico a hacernos un chequeo. Lo más probable es que no sea nada grave, pero si lo es, al menos intentaremos detectarlo cuanto antes”, concluye Gaspar.
Testimonios de pacientes dan cuenta de esta realidad. Stephanie Oyonarte Da Rocha, vocal de AEACaP, comenta: “En mi caso fue un cambio en mis dedos y dolor de articulaciones y un dolor localizado en la espalda y persistente, sumado a otros de estos síntomas comentados, lo que me hizo pensar que algo no iba bien, pero nunca imaginé que podía ser cáncer de pulmón”.
También relata su experiencia Mª Ángeles Marín, vicepresidenta de AEACaP: “Yo tuve varios síntomas como tos persistente, dolor en la espalda y cierta pérdida de peso, pero como yo soy asmática, tengo una hernia discal y estaba a dieta estricta porque se me había descontrolado el azúcar, todo parecía tener justificación. Posteriormente descubrí que no era así y que debía haberme alertado”.
A su vez, Ricky Rubio, jugador del Joventut Badalona y creador de la Fundación que lleva su nombre, comparte: “Creo que lo más impactante es que cuando empiezas a compartir experiencias con otros afectados y sus familias de cómo fueron las etapas iniciales de la enfermedad siempre aparece alguno de estos síntomas en la conversación. En el caso de mi madre, recuerdo que fue un trombo en la pierna después de un viaje, por eso desde la Fundación hemos querido dar soporte un año más a la campaña de AEACaP”.
Apoyo social e institucional
La iniciativa ha encontrado apoyo en miles de usuarios que, a través de redes sociales, están contribuyendo a aumentar la visibilidad del Día Internacional del Cáncer de Pulmón. Entre ellos se encuentra la creadora de contenido y enfermera Rosa Rodríguez (@enfermerarubia), quien ha difundido la acción en sus plataformas para estimular la participación ciudadana.
Asimismo, la campaña cuenta con el respaldo de numerosas compañías del ámbito farmacéutico, entre ellas Pfizer, AstraZeneca, Boehringer Ingelheim, Daiichi Sankyo, Johnson & Johnson, Regeneron, Roche, Amgen, BMS, Lilly, Medtronic, MSD y Takeda.
