La bronquiolitis aguda se ceba en los menores de 2 años entre octubre y marzo, manteniendo su pico de incidencia en diciembre y enero. La llegada del frío promete.

Con la llegada del frío comienza en España el inicio de la estación epidémica de la bronquiolitis, la infección respiratoria aguda más frecuente en los menores de 2 años. El virus respiratorio sincitial (VRS), más conocido como el “virus de los bebés”, es el principal causante de los 270.000 casos anuales, 100.000 de los cuales corresponden a bebés o menores de 24 meses. La estación epidémica de la bronquiolitis se extiende de octubre a marzo en los países del Cono Norte como el nuestro, con un patrón de incidencia que se anticipa ligeramente a la gripe. Suele tener su pico epidémico entre diciembre y enero, meses en los que a menudo se desbordan los servicios de atención primaria y urgencias por esta causa.

Peligro en bebés
En adultos y menores la bronquiolitis causada por VRS se presenta como un catarro y tiene un carácter leve, lo que en ocasiones contribuye a que pase desapercibida, facilitando el contagio si no se toman las precauciones debidas. Ahora bien, en el caso de los lactantes, la bronquiolitis puede cursar con síntomas mucho más alarmantes, ante los que hay que estar alerta y acudir inmediatamente al médico, especialmente si el bebé tiene menos de 12 meses:

1.     Tos grave y persistente.
2.     Sibilancias y respiración rápida, agitada o con dificultades.
3.      Cansancio y fatiga.
4.     Aumento de la frecuencia respiratoria.
5.     Pérdida del apetito y rechazo de agua.
6.     Frecuencia cardíaca acelerada.
7.     Tono bajo.
8.     Adormecimiento y dificultad para conciliar el sueño.
9.      Deshidratación o piel azulada (cianosis).
10.  Los síntomas de la bronquiolitis en los bebés suelen remitir a los 7-12 días.

La guardería: un foco
El VRS se transmite por saliva o mocos (al toser o estornudar), por manos, objetos y superficies previamente en contacto con él. Por lo tanto, la propia casa y la guardería se encuentran entre los principales focos de contagio, siendo los hermanos del bebé y los compañeros los principales portadores. Según la AEPap, los niños nacidos prematuramente, los que padecen cardiopatías congénitas, los niños Síndrome de Down, con fibrosis quística o enfermedades neuromusculares y otras condiciones previas son grupos de riesgo ante la bronquiolitis y en ellos, muy especialmente, la bronquiolitis puede ser seria y dejar secuelas. Según el doctor Medrano, jefe de Sección de Cardiología Pediátrica en el Hospital Universitario Gregorio Marañón, “los niños con cardiopatía congénita tienen una alta morbimortalidad por VRS, requiriendo en una cuarta parte de los casos ingresos en la unidad de cuidados intensivos”.  Esta tasa de hospitalización llega a ser del 13% en niños con cardiopatías congénitas hemodinámicamente significativas, según datos del Estudio Multicéntrico Nacional CIVIC. La infección por VRS añade un estrés adicional a su ya vulnerable sistema cardiopulmonar.

#StopBronquiolitis
Alianza Aire, asociación que trabaja en la salud respiratoria de la infancia, es la responsable de la campaña #StopBronquiolitis que este año cumple su tercera edición en España. Entre las medidas que propone esta campaña, se incide en la importancia de evitar el humo del tabaco ante embarazadas o madres lactantes, así como en los hogares o lugares donde haya bebés; fomentar y facilitar la lactancia materna hasta los primeros 6 meses; evitar las aglomeraciones y lugares de riesgo de contagio y promover el lavado de manos y la limpieza de superficies y juguetes. De igual modo, la campaña informa que para determinados niños muy vulnerables entre los nacidos prematuramente y los cardiópatas, existe un tratamiento farmacológico que se administra intrahospitalariamente cada mes de la estación epidémica (de octubre a marzo) y que protege al niño frente al VRS. “Es importante que las familias de niños prematuros y cardiópatas consulten a su médico al respecto, dada la especial vulnerabilidad que tienen ante la bronquiolitis por VRS”, afirma Aurora Pimentel Igea, gerente de Alianza Aire.

La campaña se desarrolla con el soporte de la página www.stopbronquiolitis.es donde se puede acceder a la Guía de Prevención dirigida a familias y entornos infantiles. En la presente edición cuenta además con cinco nuevos vídeos y mantiene una intensa actividad en redes sociales a través de Facebook, twitter y un nuevo canal en youtube. Presencialmente la iniciativa realiza iniciativas de concienciación dirigidas a familias y entornos infantiles.




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María José Merino

María José Merino

Sevillana de adopción y Granadina de nacimiento y de corazón, donde no dudo en escaparme cada vez que puedo. Licenciada en periodismo por la Universidad de Navarra, trabajé durante la carrera en los...