En las personas con alergia, automedicarse y abusar de sprays descongestionantes puede cronificar la congestión nasal y otros síntomas de la rinoconjuntivitis. La Sociedad Española de Otorrinolaringología nos advierte de los riesgos asociados a su efecto rebote cuando los utilizamos indiscriminadamente.
Los descongestionantes tópicos nasales contienen fármacos vasoconstrictores que actúan reduciendo el aporte sanguíneo a la mucosa nasal, lo que produce un alivio rápido de la obstrucción nasal. Sin embargo, abusar de ellos y automedicarse durante semanas o incluso meses, puede provocar el efecto contrario al deseado y cronificar los síntomas nasales.
Cuidado con el efecto rebote
“Usar estos sprays vasoconstrictores más allá de los 5-7 días recomendados y sin supervisión médica, puede dar lugar a la denominada rinitis medicamentosa, una enfermedad caracterizada por la adicción a estos medicamentos derivada de su uso indiscriminado para aliviar la congestión nasal persistente y que empeora al suspender el fármaco tras este uso prolongado”, explican desde la Sociedad Española de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello (SEORL-CCC). El mecanismo es el siguiente: el efecto rebote asociado a la tolerancia al fármaco implica la necesidad de dosis cada vez más altas para conseguir el alivio. Este efecto rebote provoca una mayor congestión nasal y un empeoramiento progresivo de la sintomatología alérgica e implica una adicción al medicamento, características de la rinitis medicamentosa.
Atiende al principio de causa-efecto
La necesidad de consultar con un especialista no sólo se justifica en la necesidad de evitar este efecto rebote, sino que hay que tener en cuenta que no toda congestión nasal responde a la misma causa: “detrás de este síntoma pueden encontrarse procesos muy diversos, como rinitis alérgica, sinusitis, hipertrofia de cornetes o desviación del tabique nasal, entre otros. En estos casos, el uso indiscriminado de descongestionantes no solo resulta ineficaz a medio plazo, sino que puede retrasar el diagnóstico correcto y el inicio del tratamiento específico”, explican los expertos de la SEORL. Además, “la sensación de obstrucción nasal no siempre se produce por tener poco espacio para respirar. En muchos casos, la inflamación es la que produce esta congestión sin afectar significativamente la permeabilidad nasal, por lo que un tratamiento de la inflamación subyacente puede estar más indicado que el tratamiento vasoconstrictor”, explican.
Desde la Sociedad Española de Otorrinolaringología también nos recuerdan que estos medicamentos no están exentos de efectos adversos como las taquicardias, la elevación de la presión arterial y el daño directo a los tejidos nasales por falta de aporte sanguíneo (perforaciones del tabique, por ejemplo), que son muy raros en usos adecuados, pero pueden llegar a ser graves en un uso fuera de control.
No te automediques
- Acude al especialista en Alergología: “La congestión nasal persistente no debe considerarse normal. Cuando un paciente necesita un spray de forma continuada para respirar, es muy probable que exista una causa subyacente que deba ser evaluada por el médico de forma precoz”, señala el doctor Serafín Sánchez, presidente de la SEORL-CCC. La valoración por un especialista en otorrinolaringología permite identificar el origen del problema y pautar medidas preventivas, cambios de hábitos, tratamientos médicos o, en algunos casos, un abordaje quirúrgico.
- No te automediques y consulta al farmacéutico: no porque los sprays descongestionantes o algunos antihistamínicos tengan fácil acceso y en ocasiones no precisen de receta médica, debes tomarlos sin consultar al especialista en alergología o con el farmacéutico.
10 claves para respirar “a pleno pulmón” esta primavera
- Hazte lavados nasales con frecuencia: utilizar agua de mar o suero fisiológico ayuda a mantener las mucosas libres de alérgenos.
- Ventila las habitaciones por las mañanas temprano o al atardecer y el resto del día evita que las ventanas estén abiertas, para evitar la entrada de pólenes en el hogar.
- Evita salir o realizar actividad física en días de viento y soleados.
- Consulta los niveles ambientales de polen de tu comunidad en la web www.polenes.com con información actualizada por el Comité de Aerobiología Clínica.
- Mantén las ventanillas del coche siempre cerradas.
- No tiendas en el exterior la ropa para evitar que los alérgenos se depositen en los tejidos.
- Limpia los filtros de aire acondicionado.
- Protégete con gafas de sol y mascarilla antipolen o FFP2 cuando vayas a alguna zona de alto impacto.
- Antes de irte a dormir, dúchate para eliminar la presencia de polen en el pelo y lava la ropa que pueda contener restos.
Consulta al alergólogo la posibilidad de seguir un tratamiento de inmunoterapia con alérgenos, más conocida como la vacuna contra la alergia.
