Según datos de consumo del mercado general, facilitados por Infonis para el Observatorio del Medicamento, se calcula que 1,5 a 2,5 millones de españoles sufren estreñimiento, incluyendo los productos vendidos en grandes superficies. Esto se traduce en las ventas de unos 18 millones de unidades en el mercado de laxantes en España, unos 134 millones de euros de facturación. La mayoría de estos productos no son financiados por el Sistema Nacional de Salud por lo que las oficinas de farmacia son el principal referente para su dispensación y consejo a los pacientes.
Según los datos del Observatorio del Medicamento, los laxantes han sido prácticamente excluidos de la financiación en su totalidad, aunque algunos conservan la posibilidad de financiación para algunas indicaciones, como es el caso de Plantago Ovata o el Oponal y Duphalac cuando están indicados en encefalopatía portosistémica y paraplejia en algunas Comunidades Autónomas. También se financian algunos productos para usos específicos para el estreñimiento crónico como una presentación de Casenlax.
En cuanto a los antidiarreicos, se calcula que la diarrea y otros trastornos intestinales afectan a 1,1 millones de españoles y se venden casi 14 millones de unidades por un valor de 142 millones de euros. En este caso se financian lo que tienen que ver con la enfermedad de Crohn, los antiinfecciosos intestinales y los sueros de rehidratación, aunque no los antidiarreicos que actúan sobre la motilidad intestinal, los adsorbentes y los microorganismos antidiarreicos.
