La diabetes tipo 1 ya no tiene por qué identificarse únicamente cuando aparecen los primeros síntomas. Los avances científicos permiten detectar la enfermedad en fases previas a su manifestación clínica, abriendo la puerta a realizar un seguimiento temprano, preparar a las familias y reducir algunas de las complicaciones que pueden acompañar al debut.
Este cambio de paradigma ha centrado la jornada “A tempo: Conversaciones de dos a tres”, organizada por Levin con el apoyo de Sanofi, que ha reunido a profesionales sanitarios, representantes de la Administración, gestores y asociaciones de pacientes para analizar cómo integrar progresivamente esta nueva realidad en el Sistema Nacional de Salud.
La diabetes tipo 1 empieza antes de los síntomas
Actualmente se sabe que la diabetes tipo 1 evoluciona a través de diferentes estadios y que puede identificarse antes del debut clínico mediante la detección de determinados autoanticuerpos en sangre.
Luis Castaño, endocrinólogo pediátrico del Hospital Universitario de Cruces y profesor de la EHU y de CIBERDEM, explica: “Comprender la diabetes tipo 1 como una enfermedad que puede identificarse antes de la aparición de los síntomas está transformando la forma en que la abordamos. Este nuevo conocimiento nos permite anticiparnos al diagnóstico clínico y realizar un seguimiento que contribuya, fundamentalmente en niños y adolescentes, a evitar un inicio clínico complejo y grave, que puede requerir un ingreso en unidades de vigilancia intensiva. Además, los avances científicos y la innovación están abriendo la puerta a estrategias que podrían modificar la progresión de la enfermedad”.
Reducir el riesgo de un debut grave
Una de las principales ventajas de la detección precoz es la posibilidad de reducir el riesgo de cetoacidosis diabética, una complicación potencialmente grave que aparece como forma de presentación inicial en más de un tercio de los niños diagnosticados en España.
Según los datos recogidos en la jornada, los programas de detección temprana pueden reducir esta complicación en más de un 90%.
Esto permite que el diagnóstico se produzca de una manera más controlada y que las familias dispongan de tiempo para aprender a manejar la enfermedad antes de que se produzca el debut clínico.
Más tiempo para comprender y prepararse
La anticipación no aporta únicamente ventajas médicas. También puede reducir el impacto emocional que supone un diagnóstico inesperado.
Ana Tormos, portavoz de la plataforma Crecer sin Diabetes, explica: “Llegar tarde al diagnóstico deja una huella profunda, supone un impacto psicológico devastador y genera un daño que marcará el futuro y la gestión de la enfermedad. La detección precoz cambia radicalmente esta historia. Contar con ese margen de tiempo permite a las familias evitar las urgencias médicas, asimilar la noticia y prepararse para el manejo de la enfermedad. Hoy ya no solo nos limitamos a identificar los síntomas cuando el problema ya está presente; la anticipación nos permite proteger y mejorar la salud futura de nuestros hijos y afrontarla desde la seguridad y la confianza”.
En la misma línea, la Dra. Carmen Grau, psicóloga clínica e investigadora del Hospital Universitario Doctor Peset, señala: “Un diagnóstico inesperado suele vivirse como un shock debido a la brusquedad de la noticia, lo que dificulta la toma de decisiones. Aunque la preocupación ante la incertidumbre es natural, la detección precoz nos permite anticiparnos y asimilar la información de forma gradual, dando el espacio necesario para que cada miembro de la familia procese esta realidad a su propio ritmo. Acompañar desde el primer momento marca la diferencia: nos da tiempo para aprender a gestionar la enfermedad antes de su debut, convirtiendo el miedo inicial en un aprendizaje continuo”.
El reto ahora es trasladarlo al sistema sanitario
La detección precoz plantea también importantes cambios organizativos. El desafío es establecer circuitos asistenciales que permitan identificar a las personas con mayor riesgo, realizar un seguimiento adecuado y garantizar un acceso equitativo.
La Dra. Noemí González, subdirectora médica y responsable del Área de Diabetes del Hospital Universitario La Paz, apunta: “La ciencia nos ha abierto una nueva oportunidad, pero ahora el verdadero valor está en aprender de la práctica clínica. La experiencia que estamos acumulando en los centros que ya hemos incorporado estos programas nos está permitiendo generar evidencia, validar circuitos asistenciales y comprender mejor cómo avanzar hacia modelos de atención cada vez más coordinados, equitativos y capaces de llegar progresivamente a una población más amplia”.
Por su parte, César Hernández, director general de Cartera Común de Servicios del SNS y Farmacia, señala: “Ahora el reto está en averiguar cómo producir los cambios estructurales necesarios dentro del SNS para que este cambio de paradigma sea real”.
Y añade: “Hay dos aproximaciones, una tiene que ver con el cribado y la otra con la innovación terapéutica. La combinación de ambas nos dará la clave para el abordaje en el futuro”.
El valor de anticiparse va más allá de los resultados clínicos
El impacto del diagnóstico precoz no se limita a evitar complicaciones médicas. También puede repercutir en la organización familiar, el trabajo de los padres, la escolarización de los niños y el bienestar emocional.
Álvaro Hidalgo, presidente de la Fundación Weber, señala: “Si medimos únicamente los resultados clínicos y el impacto económico directo, estamos viendo solo una parte del valor que genera actuar a tiempo. Sus beneficios también se reflejan en la carga del cuidado informal, el bienestar emocional de la familia, la vida laboral de los padres y madres y la escolarización de los niños”.
La detección de la diabetes tipo 1 antes de los síntomas abre así un nuevo escenario en el que cribado, seguimiento, innovación terapéutica y acompañamiento familiar deberán avanzar de forma coordinada para transformar progresivamente la atención.
