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Desde su llegada a España el verano de 2004, el mosquito tigre ha ido expandiendo su área de actuación año tras año. La presencia de este insecto invasor de origen surasiático, catalogado como una de las 100 especies más dañinas del mundo, representa una amenaza para la salud pública y pone en riesgo la temporada turística de centenares de pueblos y ciudades de Catalunya, Comunidad Valenciana, Murcia, Andalucía e Islas Baleares. “El mediterráneo simboliza el epicentro de esta problemática”, apunta Jordi Tapias, director técnico de Anticimex España, compañía internacional de control de plagas e higiene ambiental, lo que “obliga a poner en alerta a los ciudadanos e incluso a adelantar la campaña anual de prevención contra el mosquito a las autoridades competentes”, explica.
Ante la proliferación del mosquitos tigre, los especialistas de Anticimex recomiendan: evitar depósitos de agua, puesto que las larvas de los mosquitos son acuáticas y necesitan de este elemento para criar; respetar a los insectívoros, que de forma natural realizan un control biológico de la población de ésta y otras plagas; mantener limpias, depuradas y cloradas las piscinas, o tapar con telas mosquiteras pozos, la ventilación de las fosas sépticas, cámaras de aire, forjados sanitarios y ventanas, así como controlar que las juntas cierren herméticamente.
Esta temporada, la prevención ante el virus Zika ha endurecido la campaña contra el mosquito tigre en España. El virus del zika es similar al dengue o la fiebre amarilla y se transmite tras la picadura de un mosquito del género Aedes. Por el momento, el mosquito tigre es el único mosquito del género Aedes que se conoce en nuestro país y, como señala Jordi Tapias, “la población de mosquito tigre en España no se encuentra infectada por el virus zika, por lo que no son transmisores de esta enfermedad”. Para evitar la introducción del virus Zika Tapias asegura que “es clave vigilar la entrada de mercancías en puertos y aeropuertos, especialmente aquellas que puedan alojar agua en su interior como neumáticos usados o plantas exóticas”.
10 cosas que deberías saber sobre el mosquito tigre
1. Es un mosquito pequeño, de no más de un centímetro de longitud, de color negro y con un patrón característico de manchas blancas en el abdomen y rayas también blancas en las patas posteriores.
2. Tienen un ritmo de actividad diurna, que va desde la salida hasta la puesta del sol, siendo más frenético durante los intervalos entre las 6 y las 10 horas y las 16 y las 22 horas.
3. Los mosquitos tigre se alimentan de néctar de plantas. Solamente las hembras recién fecundadas se alimentan de sangre para poder obtener las proteínas necesarias para la formación de huevos.
4. Una sola hembra de mosquito tigre puede poner hasta 240 huevos, que llegan a su fase adulta en una semana.
5. Los huevos del mosquito tigre tienen una gran capacidad de supervivencia, ya que pueden mantenerse en estado de aletargamiento durante meses en situaciones de desecación o temperaturas hibernales.
6. Es falso que este insecto se siente atraído por la luz.
7. Los tratamientos repelentes basados en sistemas de ultrasonido no son eficaces.
8. Esta especie se siente atraída por el calor que desprende el cuerpo humano, pero también por su olor y transpiración mediante dióxido de carbono. La combinación de estos tres factores hace que unas personas sean más apetecibles que otras para picarles.
9. Los mosquitos tigre se sienten cautivados por pequeñas trazas de amoníaco, una sustancia que está presente en nuestra sangre, y también por algunos aromas como el de la canela, la nuez moscada o el que desprenden algunas plantas aromáticas como el clavo.
10. La tendencia de los mosquitos tigre adultos de introducirse en vehículos es otra forma de introducción del mosquito de zonas invadidas a zonas sin invadir.