Adelantarse al dolor en una crisis de migraña es posible si aprendemos a reconocer una serie de signos que actúan a modo de alerta y que pueden ser evolutivos y no evolutivos. Aunque no siempre es fácil y sólo un tercio logra anticipar más de la mitad de sus crisis, la Fundación Española de Cefaleas (FECEF) nos da varias pistas para reconocerlos.
Más de la mitad de los pacientes sufren síntomas antes de que se manifiesta el dolor de cabeza en una migraña. Sin embargo, solo entre un 10 y un 30% experimentan los mismos síntomas en cada una de sus crisis (la mayoría presenta entre tres y cuatro síntomas por episodio) pudiendo, además, no repetirse en cada crisis, de ahí que sea más difícil adelantarse a ellas. Así lo recoge el primer documento que ha elaborado la Fundación Española de Cefaleas (FECEF) dirigido a pacientes y familiares, en el que aclaran los caminos por los que el cerebro transita antes de iniciarse una crisis.
Una cefalea en 4 fases
“Cuando pensamos en una crisis de migraña solemos asociarla únicamente al propio dolor de cabeza. Sin embargo, el dolor es solo uno de los síntomas más incapacitantes, ya que la migraña se desarrolla en cuatro fases: la fase premonitoria, el aura (presente solo en algunos pacientes, habitualmente visual), la fase de dolor propiamente dicha y, finalmente, la fase posdrómica o ‘resaca’”, explica la doctora Ana Gago-Veiga, miembro del Grupo de Estudio de Cefaleas de la Sociedad Española de Neurología (SEN).
Síntomas premonitorios
De todas ellas, la fase premonitoria es la primera señal de que la crisis va a comenzar y puede iniciarse hasta 48 horas antes del dolor. Es decir, es mucho más que reconocer un aviso: es el inicio real de la crisis. “En esta etapa inicial”, explica la doctora Gago-Veiga, “el cerebro del paciente funciona de manera distinta. Se activan áreas como el hipotálamo, el tronco del encéfalo y el sistema límbico que regulan el sueño, el apetito, la temperatura corporal y el estado de ánimo. Esta activación genera los llamados síntomas premonitorios, diferentes para cada paciente, quienes tienen sus propios patrones de síntomas, y que pueden ser no evolutivos (como la euforia o la hiperactividad), o evolutivos (como la fatiga o la dificultad de concentración) y se intensifican a medida que se acerca la crisis”. La existencia de estos síntomas premonitorios es desconocida para muchas personas, por lo que conocerlos y comprenderlos puede ayudar a reducir la ansiedad y la sensación de imprevisibilidad de la migraña, permitiendo anticipar la crisis y manejarla mejor y evitar restricciones innecesarias. Algunos de los más frecuentes son:
- Cambios en el carácter: irritabilidad, tristeza, apatía o, al contrario, euforia o hiperactividad.
- Fatiga o somnolencia.
- Dificultad de concentración.
- Bostezos repetidos.
- Rigidez o molestias cervicales.
- Cambios en el apetito o aumento de la sed.
- Mayor sensibilidad a la luz, al ruido o a los olores.
- Cambios en la temperatura corporal: sensación de frío o calor.
- Un síntoma premonitorio y que hasta ahora se había interpretado erróneamente como desencadenante de migraña, es el deseo de comer algunos alimentos como el chocolate. La doctora Gago-Veiga explica así el mecanismo al que obedece: “el deseo de comer chocolate o dulces no provoca la crisis, sino que es consecuencia de ella: es la activación de regiones cerebrales relacionadas con el placer y la recompensa la que genera esa apetencia”.
Actualmente se investigan métodos de predicción como pulseras que registran variables hemodinámicas, biomarcadores en saliva o sangre, cambios en el lenguaje o patrones electroencefalográficos, aunque estas herramientas aún no están disponibles en la práctica clínica habitual
Trabajar en prevención
Aunque a día de hoy la migraña no tiene cura, según la Sociedad Española de Neurología (SEN) hay muchas novedades terapéuticas con base científica y más que están por venir. En cualquier caso, el neurólogo es el especialista en migraña y es él quien debe prescribir el tratamiento farmacológico más adecuado. No obstante, como garantes del medicamento, desde el Consejo General de Colegios Oficiales de Farmacéuticos, explican que “para el tratamiento farmacológico episódico se emplean los antiinflamatorios no esteroideos, en los casos leves-moderados, y los denominados triptanes (que actúan produciendo vasoconstricción y reducción de la liberación de mediadores inflamatorios y de la transmisión del dolor), en los moderados-graves. También se ha incorporado lasmiditán, que actúa inhibiendo la actividad de las neuronas del trigémino sin provocar vasoconstricción. Pero la mayor novedad en esta área está en los ‘gepantes’, anticuerpos monoclonales de administración parenteral y algunos orales que, utilizados como tratamiento preventivo de las crisis, han demostrado ser más eficaces que los fármacos clásicos”, explican desde el máximo organismo colegial farmacéutico.
