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Estimados Sres: les escribo esta carta porque me gustaría saber algo de las neuralgias producidas por el nervio trigémino. Con gracias anticipadas, reciban un
saludo.»
M. A. Vizcaya
Este tipo de neuralgia se caracteriza por un dolor que se irradia por el principal nervio sensitivo de la cara, el nervio trigémino. Este tipo de neuralgia provoca dolores en ataques súbitos y cortos en un lado de la cara, normalmente de mucha intensidad y que causa muecas faciales o tics dolorosos. Además del dolor puede producirse adormecimiento o pérdida de sensibilidad de la zona, aunque al tocarla lo que se nota es dolor. Aunque hay neuralgias que no tienen causa conocida, otras se deben a una irritación química del nervio, a la inflamación traumática por golpes o tras cirugía, o a la compresión del nervio por acción de una infección o de un tumor. Otras veces la neuralgia del trigémino puede ser un síntoma de la esclerosis múltiple, de diabetes (puede causar neuralgias por la alteración de las arterias que irrigan los nervios) o de artritis. Cuando la neuralgia se produce a raíz de una infección por el virus del herpes zoster, se conoce como neuralgia posherpética, y suele producir un dolor intenso posterior a la fase aguda cutánea de la enfermedad y una vez que ésta ha desaparecido. El diagnóstico se puede confirmar mediante una electromiografía, que es un estudio que examina la actividad eléctrica de los nervios.