“Tengo 45 años y desde hace unos meses tengo mucho estrés en el trabajo y dificultad para dormir. Después de tomar melatonina no noto mejoría y mi médico de cabecera me ha recetado lorazepam. ¿Me puede generar dependencia? ¿Me dejará muy adormilada por las mañanas? Porque tengo que llevar a mis hijos en coche al colegio”. Nos escribe… Laura (Pontevedra)
El lorazepam es uno de los medicamentos ansiolíticos más utilizados en España. Forma parte del grupo de las benzodiacepinas, fármacos que llevan décadas empleándose para aliviar la ansiedad, ayudar a conciliar el sueño y proporcionar calma en situaciones de tensión emocional intensa. Este medicamento actúa sobre el sistema nervioso central potenciando la acción de un neurotransmisor llamado GABA, cuya función es “frenar” la actividad cerebral y generar una sensación de tranquilidad. Gracias a este mecanismo, el medicamento reduce la ansiedad, ayuda a relajar la musculatura y facilita el sueño. El problema es que, como todos los medicamentos que actúan sobre el sistema nervioso, el lorazepam puede producir efectos indeseados. Los más habituales son la somnolencia, el cansancio, la sensación de mareo o la dificultad de concentración. En personas mayores puede aparecer cierta confusión o desorientación, motivo por el cual se recomienda comenzar con dosis bajas y vigilar posibles caídas. Algunas personas experimentan un efecto paradójico: en lugar de relajación, pueden notar irritabilidad o dificultad para dormir. Aunque no es frecuente, conviene consultarlo si ocurre.
Además, el uso prolongado puede generar dependencia, de ahí que su empleo deba ser puntual y siempre supervisado por un profesional sanitario.
Un medicamento, dos propósitos
Los médicos suelen recetarlo en situaciones muy concretas: cuando la ansiedad es tan intensa que afecta al día a día, cuando una etapa de estrés provoca dificultades importantes para dormir o cuando se necesita un efecto calmante previo a un procedimiento médico que pueda generar nerviosismo. Su utilidad está bien demostrada, pero siempre debe emplearse de forma controlada y durante el menor tiempo posible. Al tratarse de un medicamento con efecto sedante, la forma de administración depende de las particularidades de cada persona. Lo fundamental es respetar la dosis indicada por el profesional sanitario y no modificarla sin consejo médico. En quienes lo utilizan para dormir, suele recomendarse por la noche, poco antes de acostarse. Cuando se prescribe para controlar la ansiedad, puede pautarse en una o varias tomas al día. Es importante tomar el comprimido acompañado de agua y evitar por completo el consumo de alcohol, ya que ambos comparten efectos depresores sobre el sistema nervioso y su combinación puede resultar peligrosa. Otro aspecto clave es no suspenderlo de forma brusca: si se necesita dejar de tomarlo, se hará siempre de manera gradual para evitar síntomas de retirada.
¿Cuándo no tomarlo?
Aunque el lorazepam es un medicamento seguro cuando se usa correctamente, existen situaciones en las que no está recomendado. Las personas alérgicas a las benzodiacepinas no deben tomarlo. También está contraindicado en casos de insuficiencia respiratoria grave, apnea del sueño no tratada y en una enfermedad llamada miastenia gravis, que provoca debilidad muscular. El embarazo y la lactancia son periodos delicados, por lo que solo se empleará si el médico considera que los beneficios superan claramente los riesgos. Además, en pacientes de edad avanzada, con enfermedades hepáticas o antecedentes de consumo problemático de alcohol u otras sustancias, se debe extremar la precaución.
Preguntas frecuentes sobre el lorazepam y el estrés postvacacional
❓ ¿El lorazepam puede generar dependencia?
Sí. El lorazepam pertenece al grupo de las benzodiacepinas y puede generar dependencia si se usa durante periodos prolongados o sin supervisión médica. Por este motivo, los profesionales sanitarios recomiendan emplearlo durante el menor tiempo posible, con dosis ajustadas y revisiones periódicas. Nunca debe prolongarse el tratamiento por iniciativa propia.
❓ ¿El lorazepam deja adormilado al día siguiente?
En algunas personas, especialmente al inicio del tratamiento, el lorazepam puede provocar somnolencia residual, sensación de cansancio o dificultad para concentrarse al día siguiente. Este efecto puede ser más acusado si la dosis es alta, si se combina con alcohol o si no se ha dormido lo suficiente. Si la somnolencia interfiere con actividades cotidianas, como conducir, es importante consultar con el médico.
❓ ¿Es seguro conducir si tomo lorazepam?
El lorazepam puede afectar los reflejos y la capacidad de atención, sobre todo durante los primeros días de tratamiento. Por ello, no se recomienda conducir ni manejar maquinaria peligrosa hasta comprobar cómo reacciona el organismo al medicamento. Ante cualquier sensación de mareo, lentitud o sueño, se debe evitar conducir y consultar con un profesional sanitario.
❓ ¿Cuánto tiempo se puede tomar lorazepam?
El lorazepam está indicado para tratamientos cortos, generalmente de pocos días o semanas, dependiendo del caso. Su uso prolongado aumenta el riesgo de tolerancia y dependencia. La duración del tratamiento siempre debe ser determinada por un médico, que valorará la evolución de los síntomas y la necesidad de reducir o suspender el fármaco de forma gradual.
❓ ¿Se puede dejar el lorazepam de golpe?
No. Suspender el lorazepam de forma brusca no es seguro, especialmente si se ha tomado durante varias semanas. Puede provocar síntomas de retirada como ansiedad intensa, insomnio, nerviosismo o malestar general. La retirada debe hacerse de forma progresiva y bajo supervisión médica.
❓ ¿Existen alternativas al lorazepam para el estrés y el insomnio?
Sí. En muchos casos, el estrés postvacacional y los problemas de sueño pueden mejorar con medidas no farmacológicas, como:
- Higiene del sueño
- Técnicas de relajación y respiración
- Ejercicio físico regular
- Psicoterapia o manejo del estrés
- Ajustes en horarios y rutinas
El médico valorará si estas estrategias son suficientes o si es necesario un apoyo farmacológico puntual.
❓ ¿Quiénes deben extremar la precaución al tomar lorazepam?
Se debe tener especial cuidado en:
- Personas mayores
- Pacientes con enfermedades respiratorias, hepáticas o neuromusculares
- Mujeres embarazadas o en periodo de lactancia
- Personas con antecedentes de consumo problemático de alcohol u otras sustancias
En estos casos, el uso del lorazepam debe evaluarse cuidadosamente por un profesional sanitario.
