Escoliosis: posibles complicaciones y tratamiento

La escoliosis es una deformidad estructural de la columna vertebral que se caracteriza por una curvatura lateral acompañada, en la mayoría de los casos, por una rotación de las vértebras. Aunque puede permanecer asintomática en sus fases iniciales, su detección precoz durante la infancia y la adolescencia es determinante para frenar su progresión.

1. Síntomas principales: ¿cómo detectar la escoliosis?

En niños y adolescentes, el dolor de espalda no suele ser el síntoma principal. Las señales de alerta visibles que deben motivar una consulta especializada incluyen:

• Asimetría en los hombros: Un hombro visiblemente más alto que el otro.
• Desviación escapular: Una escápula o «paletilla» más prominente que la otra.
• Inclinación del tronco: Desviación asimétrica de la cintura o inclinación hacia un lado.
• Molestias lumbares: Dolor de espalda en casos avanzados o en adultos.

💡 Prueba de detección en casa: Para evaluar la sospecha de curvatura en escolares, puedes realizar la maniobra descrita en nuestra guía del Test de Adams para detectar la escoliosis en casa.

2. Tratamiento con corsé: indicaciones y grados de curva

El tratamiento mediante órtesis (corsé) busca detener la progresión de la deformidad durante la etapa de crecimiento óseo, aunque no corrige por completo la curva existente.

¿Cuándo está indicado el uso de corsé?

• Potencial de crecimiento: En niños y adolescentes que aún no han completado la maduración ósea.
• Magnitud de la curva: Cuando la curvatura mide entre 20 y 40 grados (medida mediante el ángulo de Cobb en radiografía).
• Riesgo de progresión: Cuando se demuestra un empeoramiento de la curva en los controles radiológicos periódicos.

3. Tipos de corsé ortopédico y uso recomendado

Existen distintos modelos de corsé según la localización y severidad de la curva:

• Corsé de Boston: Órtesis rígida de plástico (polipropileno) indicada para curvas torácicas bajas y lumbares. Se pauta entre 18 y 23 horas al día.
• Corsé de Chêneau: Diseño personalizado con zonas de presión y expansión tridimensional para curvas complejas. Uso de 18 a 23 horas diarias.
• Corsé de Milwaukee: Estructura con aro cervical y barras metálicas para curvas torácicas altas. Requiere de 18 a 23 horas de uso diario.
• Corsé Providence (Nocturno): Diseñado para aplicar una sobrecorrección mientras el paciente duerme (8 a 10 horas de uso) en curvas moderadas seleccionadas.

4. Escoliosis en verano: cómo aliviar la carga y proteger la piel

Llevar un corsé rígido entre 16 y 23 horas al día resulta especialmente complejo en verano. El material plástico no transpirable, sumado al calor y la humedad, favorece la maceración de la piel y la aparición de dermatitis o ampollas.

El Dr. Eduardo Hevia Sierra, especialista en Cirugía Ortopédica y Traumatología y experto en columna vertebral, pauta las siguientes recomendaciones para mejorar la adherencia (compliance) y minimizar molestias:

Pautas de descanso y actividad física

• Planificación de descansos: Es preferible concentrar las horas sin corsé en uno o dos bloques continuos (por ejemplo, para bañarse y hacer ejercicio) en lugar de retirarlo múltiples veces.
• Deportes recomendados: Aprovecha las horas de retirada para la natación y deportes simétricos y suaves. Se desaconsejan ejercicios asimétricos o de alto impacto (como el tenis).

Cuidado Dermatológico e Higiene Farmacéutica

• Uso de camisetas adecuadas: Utiliza siempre camisetas de algodón 100%, ajustadas al cuerpo y sin costuras laterales para evitar pliegues que provoquen rozaduras. Cambia la camiseta inmediatamente si has sudado.
• Higiene estricta: La piel debe estar siempre perfectamente limpia y seca antes de colocar la órtesis.
• Atención con las cremas: Evita cremas hidratantes espesas justo antes de ponerte el corsé, ya que reblandecen la epidermis.
• Endurecimiento cutáneo: Para prevenir ampollas en las zonas de apoyo, se recomienda aplicar lociones astringentes o alcohol de romero que ayudan a «endurecer» la piel de forma segura.

5. Avances quirúrgicos: corrección sin fijación de la columna

Para casos que requieren intervención o en los que se busca evitar el uso continuado de corsés, la cirugía de columna ha evolucionado hacia técnicas preservadoras de la movilidad.

Según destaca el Dr. Eduardo Hevia Sierra, una técnica innovadora desarrollada en España por el equipo del Dr. Jesús Burgos Flores realiza la corrección mediante modulación vertebral.

Esta intervención permite corregir la deformidad sin necesidad de realizar una fusión (artrodesis) rígida de por vida, evitando el uso de corsés en la adolescencia y manteniendo una columna móvil y fisiológica al finalizar el crecimiento.