¿Qué es el esmegma y por qué aparece?
El esmegma es una secreción natural de células muertas y grasa que tiene un papel importante como lubricante del pene o la vagina. En varones, se segrega justo debajo de la base del glande a través de las llamadas glándulas de Tyson, facilitando así el deslizamiento del prepucio durante el coito. No estamos ante una enfermedad y no es dañino, sin embargo, una acumulación excesiva puede desencadenar molestias, provocar inflamación o causar infecciones.
Según la Academia Europea de Dermatología y Venereología, el esmegma está compuesto por células muertas de la piel, secreciones de la próstata y de las glándulas sebáceas. Es una sustancia espesa que se acumula alrededor de los genitales, de color blanco o amarillento. Puede aparecer en todos los varones, pero con mayor frecuencia en aquellos no circuncidados y nunca antes de la pubertad. Como lubricante natural, no tiene por qué causar problemas, tampoco se trata de una infección de transmisión sexual (ITS) ni es contagioso, pero una acumulación excesiva puede convertirse en un caldo de cultivo para que las bacterias crezcan y proliferen.
Síntomas y complicaciones: ¿Cuándo debo preocuparme?
- Adquiere el aspecto de queso desmenuzado o aparecen unas bolitas blancas.
- Provoca mal olor, como a leche agria.
- Causa irritación o hinchazón.
- Provoca decoloración de la piel.
- Puede resultar difícil tirar hacia atrás (retraer) el prepucio y provocar dolor cuando está en erección.
El esmegma en sí no requiere medicación: se elimina con una higiene adecuada, pero si notas alguno de estos síntomas, puede ser necesario consultar al médico o farmacéutico, ya que podría existir una infección (como una balanitis) que requiera tratamiento específico con antifúngicos tópicos como clotrimazol o miconazol; antibióticos tópicos como mupirocina o ácido fusídico (indicados si la causa es bacteriana); o corticoides suaves tópicos, como hidrocortisona (para reducir inflamación o irritación, ssiempre bajo recomendación médica. En casos más intensos, el médico puede indicar tratamiento oral (antibióticos o antifúngicos), aunque no es lo habitual.
Esmegma en niños y adultos: ¿Hay diferencias?
En niños, el esmegma forma parte de un proceso natural de desarrollo, ya que ayuda a separar progresivamente el prepucio del glande sin necesidad de intervención. En estos casos, no suele requerir tratamiento, salvo que aparezcan molestias o signos de infección.
En adultos, en cambio, su presencia suele estar más relacionada con la higiene, ya que puede acumularse si no se realiza una limpieza adecuada de la zona. Por ello, mientras que en la infancia suele ser un fenómeno fisiológico, en la edad adulta conviene prestar más atención a su eliminación para evitar irritaciones o infecciones.
Cómo limpiar el esmegma de forma segura (paso a paso)
- La mejor manera de tratar el esmegma es lavando periódicamente los genitales y las zonas circundantes hasta que desaparezca.
- La piel de estas zonas es sensible, por lo que lo mejor es utilizar un jabón suave sin perfumes, colorantes, ni alcohol: buscar productos etiquetados como «sin fragancia», «hipoalergénicos» o «para pieles sensibles».
- Cuando hay prepucio, tirar suavemente de este lo más que se pueda hacia el cuerpo y utilizar un paño limpio o las manos para lavar la piel de debajo con jabón y agua limpia y tibia.
- Si se está circuncidado, limpiar el pene con agua y jabón.
- Después de lavar y enjuagar el área, secarlo bien con una toalla limpia y utilizar ropa interior limpia y transpirable para ayudar a prevenir el crecimiento bacteriano.
El consejo del farmacéutico
La higiene íntima diaria es la mejor medicina. El esmegma no es una enfermedad, pero su acumulación puede causar balanitis. Ante cualquier dolor o inflamación, consulta con tu médico o farmacéutico. Consulta a tu médico si el esmegma no desaparece después de unos días de limpieza regular o si se desarrollan nuevos síntomas o provoca dolor o malestar. En estos casos habrá que descartar que se trate de una ITS u otra afección que tenga síntomas similares al esmegma.
